[轉載 美國讀者文摘文章]
全球教育的典範國家 芬蘭
By FERGUS BORDEWICH
不少國家的學校裡都有欺侮同學、不尊敬師長等現象。芬蘭學校雖不能倖免，但比較少見，而且會很快處理。學童也很少曠課。芬蘭每年約62000名高中應屆畢業生中，平均只有1000人輟學，而其中一半最後也會回校完成學業。這一切芬蘭是怎麼做到的呢?
學校可自行決定教育方式
答案絕對不是大花金錢。芬蘭中小學的開支，的確比歐洲國家的平均開支略高些，但比其北歐鄰國還是少。芬蘭也沒有採取其他國家教育工作者常用的方法：包括嚴格的測驗、大量的功課、基本知識重溫、加強紀律等等。
芬蘭學童幾乎都就讀于公立學校，7歲才開始上學，比其他國家兒童還遲一些，而他們上課加上寫家庭作業的時間，每星期不超過30小時 。相比之下，韓國學童要花50小時，但他們的成績遜于芬蘭學童，排第二。
在1970年之前，芬蘭的教育體制還和許多國家一樣 ：學生10歲時，學校就按考試成績分班，一種是普通班，一種是職業教育班。由於轉班的希望很小，這次分班事實上就決定了學童的未來。
當時，有人指出，芬蘭要在瞬息萬變的世界經濟體系中立足，就必須徹底檢討教育制度。國家教育委員會高級顧問李奧·柏金說：「今天的社會以知識為基礎。國民必須有良好的教育程度，工作上才可與時並進。」芬蘭教育從此轉變。
原來學童10歲即須參加的全國考試廢除了，16歲之前一律在綜合中學就讀。到了80年代，水準參差的學生開始同班上課。1994年，當局下放教育管理權，學校可自行決定教育方式。教師有很大的自主權，學生個人的需求也獲得更多照顧，逐步確立起「以學生為本」的原則。
「學生不一定在同一時間做一樣的事 」
波基拉克索小學，位於芬蘭首都赫爾辛基的郊區，是一所學習氣氛非常好的學校。在教室外的走廊，4個男孩做完功課後，正蹲在那裡對弈。3個女孩則在校園的另一處排練現代舞，準備演出。他們的身邊均沒有教師。
一間教室裡，茉薇·華妲正在輔導四五年級的學生。他們一共有28人，年齡從10歲至11歲不等，有些在做歷史科功課，有些在答數學題，有些則在寫作文。茉薇說：「我們的學生都知道自己要做什麼，不一定在同一時間做一樣的事，彼此進度也未必相同。」她指著牆上的一張圖表，上面畫有彩色標識，列明瞭每個學生每天的功課。
在芬蘭，教師們總是鼓勵學生們獨立學習。波基拉克索小學有280名學生，校長基莫·桑茲特洛姆說，所有學生的讀書計畫都由他們自行制定。「我們要求學生自己搜集資料，而不是從課本裡學習，」法文教師寇絲蒂·桑塔荷馬說，「真正的知識來自搜尋。」
這所學校的教師也幾乎從不講課，教師西塔拉說：「你如果只是記下教師授課的內容，不會學到什麼。自己動腦筋思考非常重要。」學生都同意這觀點。有趣的是，教師雖然「督導」不嚴，但校園卻非常寧靜有序：芬蘭所有小學生在校內都不穿鞋子，只穿長襪，所以走路特別安靜。
「讓學生評核自己的成績」
除了獨立思考、獨立制定學習計劃，學校還教學生如何自我評估。校長桑茲特洛姆說：「學校從學前班開始，就教學生評核自己的成績。這有助培養他們對自己負責的觀念。他們負起責任之後，讀書就更覺自由自在。教師不會經常監視他們在做什麼。」
許多小學都會發給低年級學生每週評估表，其中有「完成功課」、「發言前先獲老師許可」等專案。每個專案的左邊和右邊，會有一張笑臉和苦臉，學生對自己表現滿意，即在笑臉旁做個記號；不滿意，則要選苦臉。教師也會以標記說明自己同意學生的選擇。
小學高年級學生自我評估，則要用文字表達，並在每學年結束時，寫一篇較詳盡的評核。圖奧瑪斯·西塔拉今年18歲，5月時高中畢業，準備上大學攻讀法律。他說：「當你學會評估自己的能力，自欺還有什麼用?」
學生具備了自我評估能力後，例行考試就顯得多餘了。芬蘭的教育家認為，考試帶給學生不必要的時間壓力，對獨立思考的學生不公平。芬蘭教師工會特別顧問利妲· 莎拉說：「不少國家的教育部門認為，強調考試，教育就會改善。我們卻認為這樣適得其反。考試太多，學生只會窮於應付。其實學習往往不能用考試成績來衡量。」
不過，學生到了18歲，還是要參加大學入學考試，約有2/3可以升學；以國際標準而言，這個比率很高。
沒有考試的壓力，芬蘭學校的氣氛都很輕鬆。在芬蘭所有中學，學生除非有課要上，否則根本不必上學；而一下課，學生就可回家。上下課都不響鈴。一家中學的教師理查·卡仁斯說：「太多管束，只會令學生反感。我們的學生有責任感，有尊嚴，因為他們是自願上學，而不是被逼的。」
政府的信任來源於對教師的嚴格選拔
在芬蘭，教師享有極大的自主權，可自行決定使用什麼教學法，也可自行制訂課程，選擇教科書，或者根本不用教科書。受聘後，也不會受到定期視察、評核。
理查·卡仁斯來自英國，在芬蘭教數學10多年。他說：「英國教育部門對教師做大量記錄；在這裡，政府完全信任教師。」
政府的信任來源於對教師的嚴格選拔。芬蘭教師的素質居世界前列，薪水儘管不高，每月只有2000至4000歐元(約合人民幣18592至37183元)，但社會地位非常崇高：大學的教育專業錄取學生，每7名申請人只取一人，這比法律和醫學課程更為嚴格。
芬蘭教師工會特別顧問利妲·莎拉說，學校有權解雇不勝任的教師，但這種事幾乎沒發生過。「我們師範教育要求非常之高，凡考試及格者，都不會差到哪裡。」
這些經過嚴格選拔的教師對學生就很寬容了。桑塔荷馬在課上請學生準備一篇法文獨白，描述自己的嗜好。她從這一組走到那一組， 説明他們糾正文法錯誤。
她從來都不批評學生。「批評會使學生尷尬，一尷尬就不想學習了。每個人都會犯錯，這不要緊。學習一時沒有進步或很緩慢，也很正常。我們要學生和自己以往的成績相比，而不是和其他同學相比。」
學校不會放棄任何一名學生
奧拉利中學教師瑪嘉·科依維斯托專門負責輔導學業或品行有問題的學生。她根據每個學生不同的資質，分別制定了循序漸進而且切實可行的學習計劃：首先，她只要求學生來上課；接著，準時來上課；之後，攜帶教科書來上課等等。
她說：「我要求他們做家庭作業，不求他們的答案正確，重要的是努力去做。」
教室裡掛著各學生表現的線圖。一個學生做了功課，科依維斯托就會線上圖上加一點，並與上次畫的一點連起來。這做法很見效：所有學生的線條都穩步上揚。
學校不會放棄任何一名學生，對「後進生」特別仔細地輔導，這是芬蘭教育的最大成就——芬蘭人不視需輔導的學生為失敗者，卻視輔導為進步的手段。
所以，按經濟合作與發展組織公佈的國際學生測試成績，芬蘭不但在學業上排名第一，在各個國家和地區之中，芬蘭學生學業最優者和最劣者差別也是最小的。
也有人認為，這種做法會使對「高材生」的照顧減少，有礙于他們天賦的完全發揮。但事實證明，各種學習能力的學生同班上課，全班都可獲益。
桑塔荷馬就常把她的法文班分拆成2人至4人的小組，每個小組至少安排一名高材生。她說：「如果成績較差或中等的學生集中在一組，我自己就必須加入。但把成績較好和較差的學生安排在一起，較好的就可以説明較差的。我可以往來于各組之間，從旁輔導。」
桑塔荷馬的一段話可以說概括了芬蘭教育制度對學生的態度，即：耐心、寬容、力爭上游而不自滿，「如果我沒能教好一個學生，那麼，一定是我的教學工作出了問題。」
