小班教學

社會討論了「小班教學」多年，遺憾是聽到的討論多數將小班教學和因適齡學童人口下降而導致學校資源過剩、縮班殺校幾個課題綑綁一起，於是乎有人就覺得小班教學就是教師和學校想出來的擋箭牌，意圖避過一劫。坊間也有討論環繞所需資源、硬件不足、小班定義、實施級別、制度彈性等等邊皮細節，卻從來沒有討論為什麼要小班教學，小班教學有什麼好處。

放眼世界，小班教學已是其中一個被眾多研究肯定的教育發展方向，世界各地正陸陸續續於基礎教育階段實施小班教學，如日本、南韓、台灣甚至一些內地大城市，從2000年起已逐步把每班人數往下調，日本甚至把人數調低至20人以下。

來到21世紀，教育發展追求多元開放環境、著重思考探索、鼓勵創新、講求互動，因此需要提倡小班教學，以有效營造高關顧、多參與、多互動的學習環境。小學階段需要老師較多關顧，老師需要學生多參與；中學階段學生趨於成熟，懂得小組互動討論，合作學習、探索和思考；小班教學亦能夠令老師減少管理課堂的時間(例如維持秩序)，較容易掌握學生的學習進度以提供個別輔導或補底，有利推行融合教育。因此，不論學童人口上升或下降，不論資源有否過剩，小班教學是必需走的方向。

現時很多中小學仍維持30人以上一班，尤其是名校一族。觀乎實施小班教學的國家，他們大多把人數目標定於30人以下，因此我們可以先把目標定在不多於25人一班，逐步改變班級結構，以現時每班30人開4班為例，實施小班後可變成每班24人開5班，一步到位。數是這樣計，但學校能否實施小班當然還要看硬件設施、教師數目和學額供求因素等等，所以小班教學應該只被視為一個發展方向，而不是一個一刀切的硬政策，政府應該做的就是為可以實施小班的學校提供支援。

坊間有說實施小班教學是為解決因適齡學童人口下降的資源問題，但為何不反過來說學童人口下降正正為實施應該實施的小班教學提供一個契機，容許我們不需要增加太多額外資源下為基礎教育創造更有利的發展條件。

展望未來六年，基於適齡學童人口趨勢的變化，是調整修正我們基礎教育的黃金時間窗口。小學入學人數將慢慢返回升軌，我們要扶正小學教育方向、改善制度盡力消除導致揠苗助長的誘因。雖然中學入學人數會持續下降直至2017/18（見下圖），但不要忘記有越見大量的「單非」或「雙非」兒童從內地回流到香港生活和讀書，有助舒緩學校收生不足情况；因此，政府根本無需亦不應該殺校，避免今朝殺校，他朝待本地出生率回升和一旦突然大量內地學童湧港時學校供不應求，「起都起唔切」。